翻译点津 Translation Tips: 做客之道

老迷

到国外做客要注意入乡随俗。首先，去之前一定要事先约定好，不能想去就去，英美人不喜欢uninvited guest（不速之客）。尽管英语中有Drop in any time.（随时来串门）的说法，实际上，除了中学生之间，没有人这样做。
第二，初次到某人处（包括对方家或宾馆等）做客，不宜四处张望或到处走动，更不能随意触摸屋里的摆设。英谚说Curiosity kills the cat.（好奇害死猫）是有道理的。当然，你可以欣赏屋里的油画或工艺品，但不要问How much did it cost you?(多少钱买的？）
如果在主人家里没有看到ashtray（烟灰缸），绝对不能抽烟，即使有也要事先问一下Could I have a smoke? 或 Would you mind if I smoke?（我能吸烟吗？）
初次去做客可以带一些礼物。西方人一般不以礼物的价钱判断来人的诚意。去参加婚礼，更宜送实用的东西，而且事先问对方想要什么也是很正常的。西方人送实用的东西往往连invoice（发票）一起送。倒不是为了表明价钱不菲，而是主人认为东西不适合时可以凭发票去换，甚至退掉。至于临时来华的外国朋友，可以送他们一些有纪念意义的工艺品，但不要送用plastic（塑料）做的东西。
到了主人家里，见到别的客人一定要互相打招呼，有不认识的人要先做自我介绍，然后再问对方是谁。
看到好吃的东西，你可用玩笑的口吻说：How about letting me have one of those!（尝尝可以吧！）肚子饿了，也可以问：OK if I tackle those cookies now? 吃饭的时候，如果你特别喜欢某个菜，可以大方地提出：Could I have another helping?（能给我再来一份吗？）这些在西方人看来都不失礼，主人甚至会因为你喜欢他/她准备的食物而感到高兴。
如果是到对方家里有事，事情完了要及时告别。如果有身份比自己高的客人，要让他们先离开。自己有事要提前离开，要表示I'm sorry I have to leave earlier. 最好说明原因。

（供稿：陈德彰教授）